万葉集には、実に多彩な歌が載っている。
おもしろいのを紹介しよう。
「巻十六」3838番と3839番の歌。この二首に「わけのわからない歌二首」という題がついている。
◆我妹子（わぎもこ）が 額（ぬか）に生ひたる双六の
ことひの牛の 鞍のうえの瘡（かさ）
＜訳＞わぎもこの額（ひたい）に生えている双六の、こって牛の鞍の上のかさぶた
わけわからん。
◆我が背子が たふさぎにする つぶれ石の
吉野の山に 氷魚ぞさがれる
＜訳＞わが背子が ふんどしにする丸い石の、吉野の山に、氷魚がぶらさがっている。
わけわからん。
「我妹子」は男性が女性を親しんでいう言葉。「ことひの牛」は、重荷を引く強い牛。関西では「こって牛」と言った。「背子」はここでは夫だろう。氷魚はアユの稚魚かな。
舎人親王が「わけのわからない歌」をつくったら、ほうびをあげる、と言ったら、阿倍のじいさんと子どもが、こんな歌をつくって、ほうびをもらったと書いてある。
